Norwich kehilangan keunggulan lain di tengah kontroversi VAR

Di bagian bawah Liga Premier, Norwich City mencari jalan keluar dari masalah degradasi dengan tidak banyak cahaya di ujung terowongan. Meskipun kadang-kadang mereka terlihat bagus, terlalu sering mereka gagal memberikan poin yang sangat dibutuhkan. Itu adalah salah satu pertandingan lagi melawan Crystal Palace pada Hari Tahun Baru. Norwich naik lebih awal dan mempertahankan keunggulan mereka di menit-menit akhir pertandingan, hanya untuk melihat kemenangan lolos. Upaya mereka tidak ada salahnya, tetapi di Liga Premier itu tidak cukup – Norwich perlu menaklukan permainan ketika diberi kesempatan atau mereka akan terus kehilangan semua poin penting dalam pertempuran untuk bertahan hidup. Crystal Palace adalah pengunjung yang kejam dan tidak mengindahkan perjuangan tuan rumah mereka, tetapi mengecam pertandingan bahkan pada menit ke-85 dengan gol kontroversial untuk mencuri satu poin dari Carrow Road dengan hasil imbang 1-1 yang berjuang keras.

Norwich memulai permainan dengan baik dengan Todd Cantwell menerkam bola lepas yang dibuat oleh Emiliano Buendia dan membawa tuan rumah memimpin setelah hanya empat menit. Sementara pertahanan Norwich tampak goyah di kali dengan Crystal Palace mengejar, Tim Krul ada di sana untuk menangkis tembakan tunggal yang dikelola pengunjung di babak pertama. Pertahanan Norwich melakukan bagian mereka saat itu, dengan memblokir empat tembakan. Tim tuan rumah memimpin 1-0 di babak pertama dan terlihat cukup nyaman untuk mempertahankannya.

Babak kedua melihat kiper Crystal Palace, Vicente Guaita dengan gemilang menyelamatkan tendangan bebas Emiliano Buendia, tetapi itu adalah satu-satunya tembakan Norwich ke gawang di babak kedua. Para pengunjung mengambil kendali dan menambahkan beberapa tekanan ke Norwich akhir, tetapi mereka juga tidak memiliki peluang memotong yang jelas – sampai menit ke-85. Wilfried Zaha mengambil pertahanan Norwich di tepi kotak dan mengirim umpan silang rendah ke Connor Wickham, yang memasukkan bola ke gawang. Gol itu awalnya dianggap offside dan tidak ada protes terdengar dari para pemain Crystal Palace – tapi salah mereka. Setelah memeriksa dengan VAR, sepatu boot Christoph Zimmerman membatalkan offside dan Crystal Palace membalas.

Ketidakmampuan Norwich untuk mempertahankan keunggulan mereka dan menghabisi lawan mereka ketika diberi kesempatan telah menyebabkan mereka jatuh ke dasar liga. Jarak ke tempat aman sudah tujuh poin dan itu tidak terlihat bagus untuk Canaries. Mereka pergi untuk memainkan pertandingan Piala FA berikutnya, menghadapi Preston di jalan dan kemudian kembali ke aksi EPL pada tanggal 11, mengunjungi Manchester United. Lima pertandingan Norwich berikutnya menampilkan ManU, Tottenham, dan Liverpool, sehingga rute menuju keselamatan tidak semakin mudah.