Penggemar UFC diberkati dengan pertarungan hebat di malam UFC 249 saat Justin Gaethje mengalahkan mantan juara ringan, Tony Ferguson, menyelesaikannya di babak kelima dan memenangkan pertarungan.

Gaethje sangat mematikan, meninggalkan Ferguson semua berlumuran darah dengan luka di wajahnya. Gaethje adalah pengganti setelah Khabib Nurmagomedov menarik diri dari pertandingan.

Babak pertama dibuka dengan kedua pejuang saling bertarung. Meskipun Gaethje mendaratkan pukulan berat, Ferguson mengambil semuanya tanpa keributan dan mendaratkan pukulan juga, meskipun mereka tidak sesulit atau sebanyak lawannya, meskipun ia mendaratkan pukulan yang sangat keras sekali, Gaethje tetap berdiri. Putaran berakhir tepat ketika Gaethje menembakkan pukulan ke sisi lawan.

Babak kedua dimulai persis seperti akhir yang pertama, karena Gaethje dengan cepat memasang kait di sisi Ferguson, tetapi kali ini, Ferguson mengikuti dengan pukulannya sendiri.

Gaethje melanjutkan dengan serangan, meninju Ferguson sebanyak yang dia bisa, meskipun dia mulai lelah dengan itu semua. Ferguson menjawab dengan pukulannya, sama kejamnya, dengan lebih fokus pada kaki pria lain. Kali ini, Ferguson yang memberikan pukulan terakhir saat putaran berakhir, mengirim Gaethje ke lantai.

Di babak ketiga Gaethje mulai merasakan kesakitan, merobek wajah Ferguson, tepat di bawah mata kanannya. Namun demikian, Ferguson memulai putaran dengan penuh tekad, berusaha untuk tidak memperlambat.

Tapi Gaethje bertekad untuk melakukan cukup kerusakan yang dia bisa dan pukulan dengan tangan kanan membuat Ferguson terganggu, diikuti dengan pukulan berikutnya. Ferguson, bagaimanapun, tetap berdiri, bahkan setelah tendangan ke kepala.
Babak keempat sama mengesankannya dengan Ferguson tetap berdiri, bergerak dan mendaratkan pukulan sebanyak yang dia bisa. Gaethje terus melemparkan kait ke kiri dan kanan, tetapi Ferguson bertemu mereka semua dengan kekuatan yang hampir sama.
Gaethje masih berhasil membuat Ferguson pingsan lagi, tetapi itu tidak bertahan karena Ferguson cepat pulih dan kembali meninju. Gaethje cepat mendaratkan dua tendangan tepat saat putaran berakhir.

Babak kelima adalah tempat segalanya berjalan maksimal karena Gaethje bertekad untuk menang tetapi tidak terburu-buru. Dia berhasil menyakiti Ferguson sebanyak yang dia bisa, membuatnya berlutut.

Ferguson tidak bisa berbuat banyak selain bergerak mengenai cincin itu ketika Gaethje terus memukulnya. Pada saat itu, Ferguson tampak begitu terpukul, berdarah, dan lelah, terutama Gaethje mendaratkan pukulan di kepalanya, dan itu melegakan ketika wasit Herb Dean memberhentikan pertandingan, sesuatu yang tidak didukung Ferguson.

Gaethje memenangkan sabuk sementara untuk divisi ringan, meskipun ia enggan untuk mengumpulkannya pada awalnya, mengatakan, “Aku tidak bisa menjadi puas diri.” Bagi Gaethje, mengalahkan Ferguson tidak cukup karena dia masih harus menghadapi Khabib dan dia menjelaskan bahwa dia tidak ingin kemenangan sampai di kepalanya, meskipun dia kemudian menerima sabuk itu.

Sementara itu, Khabib bereaksi terhadap pertandingan itu dalam twitter yang mengatakan, “itu sangat mengesankan, selamat. Pertarungan yang sangat cerdas.” Gaethje memenangkan dua bonus pertandingan masing-masing $ 50.000 dan Ferguson memenangkan satu dari $ 50.000 juga untuk “pertarungan malam”.

Dalam pertarungan lain malam itu, Francis Ngannou mengalahkan Jairzinho Rozenstruik hanya dalam 20 detik, mengakhiri rekor tak terkalahkan lawannya. Meskipun setelah pertandingan, Francis mengaku bahwa dia tidak bertujuan untuk menyelesaikan dengan cepat. Dia juga memenangkan hadiah uang bonus untuk “Performance of the night”, bersama dengan Gaethje.