Penyerang Atalanta Ademola Lookman menanggapi setelah manajernya memanggilnya “salah satu pengambil penalti terburuk yang pernah saya lihat” menyusul tersingkirnya klub secara mengejutkan di Liga Champions di tangan Club Brugge.
Setelah tertinggal 3-0 di babak pertama, Atalanta tersingkir dari Liga Champions, kalah 3-1 dari Club Brugge (5-2) secara agregat pada Selasa.
Pertandingan yang sangat bergejolak ini membuat Atalanta memiliki peluang untuk bangkit setelah penyerang bintang Ademola Lookman masuk pada babak kedua dan langsung mencetak gol, namun setelah ia gagal mengeksekusi penalti dan kartu merah yang diterima bek Rafael Toli karena berkelahi selama pertandingan, semuanya menjadi kacau.
Manajer Atalanta Gian Piero Gasperini tidak senang dengan penalti tersebut, dan mengungkapkan bahwa Lookman seharusnya tidak mengambilnya setelah pertandingan.
Berbicara setelah pertandingan, “Dia seharusnya tidak mengambil penalti. Dia salah satu pengambil penalti terburuk yang pernah saya lihat,” kata Gasperini.
“Pelaku penalti adalah [Charles] De Ketelaere dan [Mario] Retegui, tetapi tampaknya [Lookman] sangat gembira [setelah mencetak gol], dan kemudian terjadi penalti ini. Orang lain mungkin saja gagal mengeksekusinya, tetapi itu bukan tindakan yang baik.”
Pada hari Rabu, penyerang Nigeria tersebut menanggapi kritik terbuka dari manajernya dan menulis di saluran media sosialnya,
“Diperlakukan seperti ini tidak hanya menyakitkan tetapi juga terasa sangat tidak sopan, terlebih lagi karena kerja keras dan komitmen luar biasa yang selalu saya lakukan setiap hari untuk membantu membawa kesuksesan bagi klub ini dan bagi para penggemar Bergamo yang luar biasa.
“Sejujurnya, saya telah menghadapi banyak momen sulit selama berada di sini – sebagian besarnya tidak pernah saya bicarakan karena, menurut saya, tim harus selalu dilindungi dan harus didahulukan. Ini membuat apa yang terjadi tadi malam semakin menyakitkan,” kata Lookman.
Umpan Lookman kuat, tetapi ia mengarahkannya ke sudut kanan bawah gawang, sehingga memudahkan kiper berpengalaman Simon Mignolet untuk mengetahui ke mana bola itu pergi.
Atalanta telah gagal mengeksekusi tiga dari delapan penalti yang mereka ambil di semua kompetisi musim ini dengan absennya Mario Pasalic, Mateo Retegui, dan sekarang Lookman, tetapi itu adalah kata-kata tajam dari Gasperini.
Kurang dari setahun sejak mencetak tiga gol untuk memenangkan final Liga Europa bersama Atalanta, kini ia terasa seperti tersisih dari skuad.
Sang penyerang juga sempat berselisih paham dengan klub pada akhir musim panas 2024 ketika ia meminta hengkang pada hari-hari terakhir bursa transfer musim panas setelah PSG menawar sekitar $30 juta untuk mengontraknya.
Masih harus dilihat apakah pertengkaran antara Lookman dan manajer Gasperini ini akan terselesaikan, karena hal ini dapat semakin mendorong pemain tersebut ke pintu keluar.
