Manajer Liverpool FC, Arne Slot, mengatakan bahwa meningkatnya penekanan pada bola mati telah membuat banyak pertandingan Liga Premier “tidak lagi menyenangkan untuk ditonton”, dan mengakui bahwa “hati sepak bolanya tidak menyukai” tren saat ini.

Komentar pemain asal Belanda itu muncul di tengah musim di mana lebih dari seperempat gol, yaitu 27,5%, berasal dari bola mati non-penalti, proporsi tertinggi kedua sejak musim 2009-10.

Tim asuhan Slot menggarisbawahi pentingnya situasi bola mati pada hari Sabtu, ketika ketiga gol mereka di babak pertama dalam kemenangan 5-2 atas West Ham United FC semuanya berasal dari tendangan sudut.

Meskipun pelatih bola mati Aaron Briggs telah pergi pada bulan Desember, Liverpool telah mencetak lebih banyak gol dari bola mati dibandingkan tim papan atas lainnya pada tahun 2026, tidak termasuk penalti.

Di seluruh divisi, bola mati telah menjadi senjata penentu. Arsenal FC sangat efektif, mencetak 16 gol dari tendangan sudut, tiga gol lebih banyak daripada tim lain, menyamai rekor Premier League untuk satu musim.

Efisiensi mereka dari bola mati telah memainkan peran penting dalam upaya mereka meraih gelar juara.

Slot membandingkan sepak bola Inggris dengan negara asalnya, Belanda, dan berpendapat bahwa interpretasi wasit berkontribusi pada tren tersebut.

Dia mengatakan bahwa di Eredivisie, pelanggaran terhadap penjaga gawang lebih sering terjadi dan gol lebih sering dianulir.

Di Inggris, menurutnya, kontak fisik di dalam kotak penalti lebih ditoleransi, sehingga memudahkan tim penyerang untuk memanfaatkan tendangan sudut dan tendangan bebas.

Sembari mengakui daya saing yang menjadi ciri khas Premier League, Slot mengaku lebih menyukai gaya permainan yang lebih mengalir, merujuk pada tim FC Barcelona 10 hingga 15 tahun lalu sebagai contoh sepak bola yang menjadi tontonan mingguan.

“Anda harus menerimanya,” katanya, menambahkan bahwa bola mati tampaknya menjadi “realitas baru” dalam sepak bola Inggris dan mungkin akan segera memengaruhi sepak bola usia muda juga.

Ke depannya, Slot juga memberikan kabar terbaru tentang playmaker Florian Wirtz yang cedera. Pemain internasional Jerman itu diperkirakan akan absen dalam pertandingan mendatang melawan Wolverhampton Wanderers karena masalah punggung yang dialaminya saat pemanasan melawan Nottingham Forest, tetapi bisa kembali bermain untuk pertandingan Liga Champions Liverpool melawan Galatasaray SK pada 10 Maret.