Coppa Italia: Empoli singkirkan Juventus dari turnamen

Empoli telah menyingkirkan Juventus di perempat final Coppa Italia setelah mengalahkan klub Turin tersebut melalui adu penalti.

Tim tamu sudah unggul terlebih dahulu dalam pertandingan sebelum Juventus menyamakan kedudukan, dan tendangan penalti menjadi penentu siapa yang akan menghadapi Bologna dalam semifinal dua leg.

Dusan Vlahovic dan Kenan Yildiz gagal mengonversi tendangan penalti mereka, sementara Empoli mengerahkan semua upaya mereka untuk memenangkan pertandingan dengan skor 5-3 melalui adu penalti dan lolos ke semifinal pertama mereka.

Atalanta memasuki pertandingan ini setelah menang telak 5-0 atas Atalanta di kandang sendiri akhir pekan lalu.

Banyak yang menjagokan Juventus untuk menang mudah atas mereka, tetapi tim tamu unggul terlebih dahulu melalui Youssef Maleh sebelum Khephren Thuram menyamakan kedudukan pada menit ke-66.

Pertarungan semifinal lainnya adalah derby Milan antara Inter dan AC.

Nico Gonzalez memiliki peluang untuk membuka skor setelah 90 detik, namun bola melambung setelah Kolo Muani menjatuhkannya.

Namun, Empoli secara mengejutkan unggul terlebih dahulu saat mereka menghukum Nico Gonzalez, yang kehilangan bola. Youssef Maleh melepaskan tendangan keras ke sudut bawah gawang dengan kaki kanannya yang lemah dari luar kotak penalti.

Saat Juve kesulitan menciptakan peluang, Empoli berhasil menggandakannya ketika Maleh bergerak dari tengah menyambut umpan Liam Henderson dan memberikannya kepada Ibrahim Konate, namun tendangan sudut pemain berusia 18 tahun itu terlalu lemah untuk merepotkan Mattia Perin.

Peluang lain hadir bagi Empoli lewat tendangan terakhir di babak pertama, saat Konate lolos dari perangkap offside pada umpan panjang dan mengecoh Perin, namun penyelesaiannya memantul dari sisi dalam tiang gawang dan kembali keluar.

Mereka melanjutkan dari titik henti mereka di babak pertama, saat Maleh, dalam waktu 20 detik, melepaskan tendangan keras dengan sepatu kiri andalannya dari jarak jauh dan ditepis di sekitar tiang gawang oleh Perin.

Tendangan bebas Dusan Vlahovic melengkung melewati tembok pertahanan dan masuk ke sudut paling atas, namun Devis Vasquez mampu menyelamatkannya.

Juventus, yang memiliki banyak pemain cedera, terutama di lini belakang, bangkit berkat keterampilan sensasional dari Khephren Thuram, yang mengecoh Liam Henderson di garis pertahanan lawan dengan tendangan tumit belakang untuk mengirim bola ke belakang pemain tersebut. Pada saat yang sama, ia berlari di depan, lalu mengalahkan Vasquez dari sudut yang sangat sempit.

Bianconeri, juara bertahan turnamen, secara wajar berupaya keras untuk mencetak gol kemenangan, tetapi Empoli bertahan hingga akhir dan bertekad untuk menentukan pemenangnya melalui adu penalti untuk mengalahkan pasukan Thiago Motta.

Juventus kehilangan tendangan penalti pertamanya ketika Vlahovic melangkah maju dan menendangnya melewati mistar gawang.

Konversi yang sukses terus berlanjut hingga Vasquez berhasil menepis tendangan Kenan Yildiz di dekat sudut bawah.

Luca Marianucci tetap tenang dengan mengonversi penalti dan mengirim Empoli ke semifinal Coppa Italia pertama mereka.