Jota Terancam Absen Lebih Lama Saat Celtic Bersiap Kembali ke Liga Champions

Pemain sayap Celtic, Jota, akan absen dalam pertandingan play-off Liga Champions yang krusial bagi timnya pada bulan Agustus dan kemungkinan besar tidak akan bermain lagi hingga paling cepat bulan November.

Pemain internasional Portugal berusia 27 tahun itu saat ini berada di tanah kelahirannya untuk melanjutkan rehabilitasi setelah mengalami kemunduran dalam pemulihannya dari cedera ACL yang serius.

Cedera lutut itu terjadi saat kemenangan 5-0 atas Dundee United pada April 2025, pertandingan yang memastikan gelar juara Liga Utama Skotlandia 2024/25 di bawah manajer saat itu, Brendan Rodgers.

Sejak kemenangan itu, Celtic menikmati kesuksesan lebih lanjut, mengamankan gelar liga lainnya dan Piala Skotlandia dalam kampanye yang mengesankan di bawah asuhan Martin O’Neill.

Namun, Jota absen sepanjang masa kepemimpinan kedua O’Neill. Dia belum bermain satu menit pun selama periode ini dan hanya akan kembali bermain untuk pelatih asal Irlandia Utara itu jika O’Neill diangkat kembali, salah satu dari beberapa opsi yang saat ini sedang dipertimbangkan oleh dewan Celtic.

Siapa pun yang mengambil alih kendali di awal musim baru harus membuat rencana tanpa kreativitas dan ancaman gol dari Jota pada awalnya.

Ketika ditanya tentang kesiapan pemain untuk kampanye mendatang, O’Neill memberikan pandangan yang hati-hati dan agak pesimistis.

Setelah absen selama 13 bulan, pemulihan Jota yang berkepanjangan telah menimbulkan kekhawatiran, meskipun O’Neill berusaha meredakan kekhawatiran tentang prospek karier jangka panjang sang pemain sayap.

Penyerang tersebut awalnya kembali ke Celtic pada Januari 2025 dengan kontrak lima setengah tahun setelah masa yang kurang sukses di klub Arab Saudi Al-Ittihad dan periode singkat bersama Rennes.

Setelah bergabung kembali dengan Hoops, ia langsung memberikan dampak, mencetak lima gol dalam 16 penampilan sebelum cedera menimpanya dalam duel perebutan bola 50-50 dengan Allan Campbell dari Dundee United di Tannadice.

Para penggemar Celtic berharap mendapat kabar positif tentang pemulihan Jota menjelang jadwal domestik dan Eropa yang padat di klub tersebut.