Pelatih kepala Real Madrid CF, Alvaro Arbeloa, menegaskan bahwa klubnya “beruntung” memiliki Trent Alexander-Arnold setelah bek tersebut menandai penampilan pertamanya sebagai starter di liga tahun ini dengan sebuah assist dalam kemenangan 4-1 atas Real Sociedad pada hari Sabtu.

Kemenangan tersebut memperpanjang rekor kemenangan Madrid di La Liga menjadi delapan pertandingan dan membawa Los Blancos ke puncak klasemen.

Alexander-Arnold, yang bergabung dengan Madrid dengan status bebas transfer musim panas lalu setelah meninggalkan Liverpool FC, mengalami musim debut yang tersendat-sendat di Spanyol karena cedera.

Dalam penampilan keenamnya sebagai starter di liga musim ini, pemain berusia 27 tahun itu tak membuang waktu untuk memberikan dampak, dengan memberikan umpan kepada Gonzalo Garcia pada menit kelima untuk mencatatkan assist keduanya di liga musim ini.

Pemain internasional Inggris itu dikaitkan dengan potensi kembali ke Liga Premier di tengah minimnya waktu bermain, dengan Manchester City FC dilaporkan memantau situasinya karena mereka ingin memperkuat posisi bek kanan.

Terlepas dari spekulasi tersebut, Arbeloa memberikan pujian penuh atas kecerdasan dan kesadaran taktis mantan bintang Liverpool itu.

“Kita tidak akan menemukan hal baru apa pun tentang Trent,” kata Arbeloa kepada saluran media resmi klub.

“Sungguh kejutan yang menyenangkan melihat bagaimana dia memahami permainan dan mengenali ruang. Hal-hal itu sangat penting bagi seorang pelatih, memiliki pemain yang memahami apa yang kami inginkan, bukan hanya umpan untuk membuat tim bergerak, tetapi semua yang kami minta darinya.”

Alexander-Arnold dipilih menggantikan Dani Carvajal, yang juga baru pulih dari cedera, sehingga memungkinkan Federico Valverde untuk kembali ke lini tengah.

Carvajal menggantikan pemain Inggris itu pada setengah jam terakhir, tetapi Arbeloa mengulangi kekagumannya, menggambarkan Alexander-Arnold sebagai “pria yang sangat cerdas” yang mampu bergerak ke tengah dan bertukar posisi daripada tetap menjadi bek sayap tradisional di pinggir lapangan.

Arbeloa juga menyinggung absennya Kylian Mbappe, yang menjadi pemain cadangan yang tidak dimainkan meskipun mencetak gol liga ke-23 musim ini dalam kemenangan akhir pekan lalu atas Valencia.

Pelatih Madrid mengungkapkan bahwa sang penyerang mengalami ketidaknyamanan pada lutut kirinya dan diistirahatkan mengingat pertandingan leg pertama babak play-off Liga Champions melawan SL Benfica di Estadio da Luz pada Selasa, saat Madrid berupaya mengamankan tempat di babak 16 besar.