Arsenal terus maju dengan rencana untuk memperkuat pertahanan mereka sebelum jendela transfer ditutup, dengan Piero Hincapie dari Bayer Leverkusen muncul sebagai target utama.

Pemain internasional Ekuador, yang telah 46 kali memperkuat negaranya, dipandang sebagai prioritas utama bagi The Gunners, yang menginginkan bek kiri alami untuk menyeimbangkan lini belakang mereka.

Pemain berusia 23 tahun itu memiliki klausul pelepasan sebesar €60 juta (£52 juta) dan diyakini ingin meninggalkan Leverkusen musim panas ini.

Para pencari bakat Arsenal telah memantaunya secara ekstensif, dan ia telah membangun reputasi yang kuat di Jerman, membuat 166 penampilan sejak bergabung pada tahun 2021.

Hincapie memainkan peran kunci dalam kampanye kemenangan ganda Leverkusen pada tahun 2023–24, ketika klub mengangkat gelar Bundesliga dan Piala Jerman.

Bisnis transfer Arsenal telah melampaui £200 juta musim panas ini, dengan Viktor Gyokeres, Noni Madueke, dan Eberechi Eze di antara tambahan pemain yang menonjol.

Pemain yang keluar kini diperkirakan akan menyusul, dengan Fabio Vieira, Reiss Nelson, dan Oleksandr Zinchenko di antara mereka yang bisa hengkang.

Bek tengah Jakub Kiwior juga menarik minat Porto. Tottenham telah dikaitkan dengan Hincapie, tetapi sumber Spurs menegaskan bahwa bek tersebut bukanlah pemain yang mereka incar.

Sementara Arsenal terus menjajaki penguatan di lini pertahanan, mereka juga menghadapi kekhawatiran baru terkait cedera. Bukayo Saka, yang tertatih-tatih saat menang 5-0 atas Leeds United hari Sabtu, diperkirakan akan absen sekitar empat minggu karena cedera hamstring.

Pemain depan berusia 23 tahun itu akan absen pada pertandingan akhir pekan depan melawan Liverpool di Anfield, serta pertandingan kualifikasi Piala Dunia Inggris mendatang melawan Andorra dan Serbia.

Kapten Martin Odegaard juga diragukan tampil setelah mengalami cedera bahu di pertandingan yang sama. Pemain internasional Norwegia itu terpaksa keluar lapangan di babak pertama dan kemudian meninggalkan Stadion Emirates dengan lengan yang dibalut.

Meskipun ada optimisme bahwa ia telah menghindari kemunduran jangka panjang, ketersediaannya untuk perjalanan hari Minggu ke Liverpool masih belum pasti.

Meskipun mengalami kemunduran, Arsenal yakin kedalaman skuad mereka dapat menutupi kekurangan tersebut. Selain pemain baru di lini serang, Mikel Arteta dapat mengandalkan Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, dan pemain muda berbakat seperti Ethan Nwaneri dan Max Dowman.