Xabi Alonso telah ditunjuk sebagai manajer baru Chelsea dengan kontrak empat tahun yang dimulai pada bulan Juli, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan tentang siapa yang akan mengambil alih kendali di Stamford Bridge.
Mantan gelandang Liverpool ini tiba setelah meninggalkan Real Madrid atas kesepakatan bersama pada bulan Januari, kurang dari setahun setelah kontraknya sebelumnya berakhir.
Chelsea mengkonfirmasi penunjukan Alonso hanya satu hari setelah kekalahan mereka dari Manchester City di final Piala FA.
Klub berharap pria berusia 44 tahun itu dapat mengembalikan stabilitas setelah musim yang penuh gejolak yang menyebabkan Enzo Maresca dan Liam Rosenior meninggalkan posisi mereka sebagai manajer tetap, sementara pelatih interim Calum McFarlane tetap bertanggung jawab sementara untuk dua pertandingan liga terakhir.
Dalam pernyataan pertamanya sebagai manajer Chelsea, Alonso mengungkapkan kegembiraannya mengambil alih salah satu klub sepak bola terbesar dan menguraikan ambisinya untuk membangun tim yang mampu memenangkan trofi.
“Chelsea adalah salah satu klub terbesar di dunia sepak bola dan saya merasa sangat bangga menjadi manajer klub hebat ini. Kami ingin membangun tim yang mampu bersaing secara konsisten di level tertinggi dan berjuang untuk meraih trofi,” kata Alonso.
Alonso tiba di London dengan reputasi yang semakin meningkat sebagai salah satu pelatih muda paling berbakat di Eropa setelah masa kerja yang sangat sukses di Bayer Leverkusen.
Selama masa jabatannya di Jerman, ia membawa klub tersebut meraih gelar Bundesliga pertama mereka dan melengkapi raihan ganda domestik dengan memenangkan Piala Jerman pada tahun 2024.
Prestasi-prestasinya dengan cepat menjadikannya salah satu manajer yang paling dicari di sepak bola Eropa.
Sebagai pemain, Alonso menikmati karier yang gemilang bersama klub-klub termasuk Liverpool, Real Madrid, Bayern Munich, dan Real Sociedad.
Ia juga mencatatkan 114 penampilan untuk tim nasional sepak bola Spanyol, memenangkan Piala Dunia 2010 dan dua Kejuaraan Eropa selama salah satu era paling sukses bagi negara tersebut.
Para petinggi Chelsea percaya bahwa kepemimpinan, kecerdasan taktis, dan karier bermain Alonso yang terkenal dapat membantu membangun kembali kepercayaan di sekitar klub setelah musim yang mengecewakan.
Saat ini The Blues berada di peringkat kesembilan di Liga Premier dan masih menghadapi kemungkinan gagal lolos ke kompetisi Eropa sama sekali, tetapi kedatangan Alonso diharapkan menandai awal dari pembangunan kembali besar-besaran yang bertujuan untuk mengembalikan Chelsea ke persaingan reguler perebutan gelar dan bermain di Liga Champions.
