Pemain terbaru Arsenal, Viktor Gyokeres, membuat penampilan megah sebelum kemenangan The Gunners 3-2 atas Newcastle United dalam pertandingan pramusim yang diadakan di Stadion Nasional di Singapura.
Pemain yang direkrut senilai £64 juta dari Sporting ini disambut dengan sorak sorai saat ia keluar untuk menemui para penggemar, disambut dengan api unggun dan selebrasi meriah. Meskipun belum berlatih bersama rekan-rekan barunya, manajer Mikel Arteta memuji semangat dan keinginan Gyokeres untuk bergabung dengan klub, menyebut perekrutan ini sebagai “perjalanan panjang” yang patut dinantikan.
Meskipun kedatangan Gyokeres disambut meriah, Newcastle justru unggul lebih dulu. Anthony Elanga membuka skor pada menit keenam dengan penyelesaian akhir yang buruk setelah menerima umpan dari Sandro Tonali.
Arsenal merespons dengan kuat, dan Kai Havertz berperan penting dalam kebangkitan tersebut. Pemain Jerman itu membantu Mikel Merino menyamakan kedudukan di menit ke-33 dengan sontekan cerdas, sebelum Alex Murphy dari Newcastle membelokkan umpan silang Havertz ke gawangnya sendiri hanya dua menit kemudian, membawa Arsenal unggul.
Newcastle melakukan banyak perubahan di babak pertama dan tak lama kemudian berhasil menyamakan kedudukan. Pemain pengganti Jacob Murphy memanfaatkan buruknya pertahanan lawan untuk melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti dan menaklukkan David Raya.
Gol kemenangan Arsenal dicetak oleh Max Dowman, pemain berusia 15 tahun, yang mendapatkan penalti setelah berlari dengan gemilang. Kapten Martin Ødegaard maju dan mengeksekusi penalti untuk memastikan kemenangan.
Arteta memuji dampak yang diberikan Dowman setelah pertandingan, menggambarkan penampilannya sebagai “istimewa” dan “tidak biasa” untuk seseorang yang masih semuda itu. Perkembangan remaja ini telah mendapat dukungan penuh dari keluarga dan akademi Arsenal, dan penampilannya di pramusim menunjukkan bahwa ia mungkin akan berperan penting dalam waktu dekat.
Arteta juga senang dengan bagaimana para pemain baru beradaptasi, dan memuji strategi perekrutan klub yang dipimpin oleh direktur olahraga Andre Berta.
Arsenal akan memulai kampanye Liga Premier mereka untuk musim 2025/2026 dengan pertandingan melawan Manchester United di Old Trafford pada 17 Agustus.
