Manajer Barcelona Ronald Koeman telah mengungkapkan perbedaan besar dalam skuad Barcelona setelah keluarnya pemain depan Argentina Lionel Messi.
Belanda membuat wahyu setelah Barcelona ditahan imbang 1-1 oleh Athletic Bilbao. Messi pindah ke Paris Saint-Germain di Prancis pada awal Agustus setelah Barcelona gagal menyeimbangkan buku upah mereka untuk memungkinkan mereka mendaftarkan pemain baru.
Kontrak Messi telah habis pada akhir Juli, tetapi tujuannya tergantung pada keseimbangan saat ia memimpin tim nasional Argentina meraih gelar Copa America pada awal Juli.
Sementara Messi awalnya dilaporkan telah melakukan pemotongan gaji dan setuju untuk tinggal di Barcelona, klub kemudian mengumumkan kepergian pemain tersebut.
Messi diperkenalkan di Parc De Princes sebagai pemain PSG dua minggu lalu tetapi dia belum membuat penampilan debutnya untuk klub.
Barcelona sejak itu memainkan dua pertandingan La Liga dengan pertandingan pertama dan pembuka di akhir musim dengan kemenangan 4-2 untuk Barcelona melawan Real Sociedad.
Martin Braithwaite mencetak dua gol dalam pertandingan itu tetapi Memphis Depay yang mencetak gol penyeimbang melawan Athletic Bilbao setelah tim tuan rumah memimpin melalui Inigo Martinez.
Namun, Eric Garcia diusir keluar lapangan menjelang akhir pertandingan, kekhawatiran Koeman adalah fakta bahwa keuntungan psikologis yang diberikan Messi kepada tim sekarang tidak ada.
“Saya tidak suka selalu membicarakan hal yang sama, tetapi kami berbicara tentang yang terbaik di dunia, lawan kami lebih takut ketika Messi ada di sini. Bagi kami juga, jika Anda mengoper bola ke Leo, biasanya dia tidak akan kehilangannya. Anda dapat mengatakan [Messi] tidak ada di sana. Kami tahu itu dan kami tidak bisa mengubahnya,” kata Koeman usai pertandingan.
Sementara itu, Real Madrid ditahan imbang 3-3 oleh Levante, Gareth Bale sempat memberi Los Blancos keunggulan di awal babak pertama namun Levante menyamakan kedudukan dan memimpin di awal babak kedua.
Vinicius Jnr kemudian mencetak dua gol di babak kedua untuk dua kali menyamakan kedudukan Real Madrid. Juara bertahan Atletico Madrid mengalahkan Elche 1-0 pada Minggu.
Ditulis oleh Daniel Ademiju Idowu
