Manchester City telah menyelesaikan perekrutan gelandang Belanda Tijjani Reijnders dari AC Milan dengan biaya awal sebesar £46,5 juta untuk kontrak berdurasi lima tahun.

Pemain berusia 26 tahun itu menjadi rekrutan keempat City pada musim panas setelah kedatangan Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, dan Marcus Bettinelli.

Reijnders memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia Antarklub FIFA mendatang di Amerika Serikat dan dapat melakukan debutnya pada tanggal 18 Juni melawan klub Maroko Wydad AC.

Reijnders, yang bergabung dengan Milan dari AZ Alkmaar pada tahun 2023, tampil mengesankan selama debutnya di Serie A dengan mencetak 15 gol dalam 54 penampilan dan dinobatkan sebagai Gelandang Terbaik Musim Ini.

Kepindahannya terjadi pada saat yang krusial bagi Manchester City, yang ingin memperkuat skuad mereka menyusul finis di posisi ketiga Liga Primer dan kepergian legenda klub Kevin De Bruyne. Reijnders diharapkan dapat membawa energi dan kreativitas ke lini tengah Pep Guardiola.

City sebelumnya dikaitkan dengan Florian Wirtz dari Bayer Leverkusen tetapi akhirnya memilih trio yang lebih ekonomis yakni Reijnders, Cherki, dan Ait-Nouri—rekrutan yang jika ditotal menghabiskan biaya kurang dari harga yang diminta Wirtz sebesar £127 juta.

Penambahan tersebut dilihat sebagai respons strategis terhadap tantangan fisik dan taktis yang dihadapi City musim lalu, yang menyebabkan mereka tidak meraih trofi untuk pertama kalinya dalam delapan tahun kendati telah merekrut Nico Gonzalez seharga £50 juta pada bulan Februari.

Gaya bermain Reijnders sangat cocok dengan sistem permainan Guardiola yang dinamis. Dikenal karena larinya yang kuat, serba bisa, dan penempatan posisi yang cerdas, pemain asal Belanda ini termasuk di antara pemain terbaik Serie A untuk umpan ke depan, umpan terobosan, dan umpan progresif.

205 umpan penghentian tembakannya adalah yang terbanyak yang dilakukan oleh pemain mana pun di liga, menggarisbawahi pengaruhnya dalam fase serangan.

Dengan gelandang Kalvin Phillips, James McAtee, dan Jack Grealish dilaporkan berada dalam daftar keluar dan masa depan para veteran seperti Bernardo Silva dan Mateo Kovacic dipertanyakan, Reijnders diharapkan menjadi landasan lini tengah baru.

Jurnalis sepak bola Italia Daniele Verri memuji perkembangan pesat Reijnders di Milan dan yakin ia akan berkembang di bawah bimbingan Guardiola.

Saat Manchester City bersiap untuk Piala Dunia Antarklub dan musim Liga Primer yang baru, klub tersebut tampaknya berfokus pada peremajaan skuad mereka sambil mempertahankan keunggulan kompetitif mereka.

Kedatangan Reijnders menandakan dimulainya perombakan lini tengah yang potensial yang bertujuan mengembalikan City ke puncak sepak bola Inggris dan internasional.