Maroko, sebagai tuan rumah, memulai kampanye Piala Afrika 2025 mereka dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Komoro, yang ditandai dengan tendangan salto menakjubkan dari pemain pengganti Ayoub El Kaabi di Stadion Pangeran Moulay Abdallah.
Kemenangan ini memperpanjang rekor kemenangan impresif Maroko menjadi 19 pertandingan dan memperkuat status mereka sebagai favorit di Grup A.
Setelah babak pertama yang mengecewakan di mana Komoro bertahan dengan gigih, Maroko akhirnya memecah kebuntuan 10 menit setelah babak kedua dimulai.
Penyerang Real Madrid, Brahim Díaz, menemukan ruang di dalam kotak penalti dan menyelesaikan dengan percaya diri pada menit ke-55, dengan Noussair Mazraoui memberikan assist untuk membalas tekanan yang semakin meningkat dari tim tuan rumah.
Komoro sebelumnya mengancam akan merusak pesta ketika kiper Yannick Pandor menyelamatkan penalti babak pertama dari Soufiane Rahimi, melakukan penyelamatan luar biasa untuk menjaga kedudukan timnya tetap imbang hingga jeda.
Pandor terus tampil mengesankan sepanjang pertandingan, menggagalkan beberapa upaya Maroko dengan serangkaian penyelamatan gemilang.
Momen penentu pertandingan terjadi pada menit ke-74 ketika El Kaabi menampilkan aksi brilian.
Menerima umpan lambung Anass Salah-Eddine, sang striker mengeksekusi tendangan salto yang tepat waktu dan melesat melewati Pandor, menggandakan keunggulan Maroko dan langsung menjadi kandidat utama gol terbaik turnamen.
Malam itu tidak berjalan mulus bagi Maroko, karena bek tengah Romain Saïss terpaksa ditarik keluar karena cedera di babak pertama, sementara kapten Achraf Hakimi hanya bisa duduk di bangku cadangan karena masalah pergelangan kaki.
Terlepas dari absennya beberapa pemain tersebut, tim tuan rumah mengendalikan tahap akhir pertandingan dan membatasi peluang Komoro hanya pada beberapa kesempatan di menit-menit akhir.
Kemenangan ini memberikan Maroko awal yang kuat untuk kampanye Piala Afrika di kandang sendiri dan memberikan tekanan awal pada rival Grup A, Mali dan Zambia.
Bagi Komoro, ada beberapa hal yang menggembirakan dalam kekalahan, terutama dari kiper mereka, tetapi pada akhirnya mereka dikalahkan oleh momen-momen kualitas individu dari tuan rumah turnamen.
Pertandingan akan berlanjut pada hari Senin dengan Mali melawan Zambia, Afrika Selatan menghadapi Angola, dan Mesir melawan Zimbabwe.
