Performa buruk Kasper Hogh di depan gawang terus berlanjut meskipun Celtic mengalahkan Kilmarnock pada hari Minggu, tetapi Martin O’Neill menegaskan bahwa dia tidak khawatir tentang striker tersebut.

Manajer Celtic mengatakan bahwa semua orang di klub tetap memiliki kepercayaan penuh pada Hogh, meskipun paceklik golnya berlanjut hingga 16 pertandingan setelah kemenangan 1-0 atas Kilmarnock.

Gol Liam Scales pada menit ke-26 terbukti menentukan saat The Hoops unggul empat poin dari Rangers di puncak klasemen Liga Utama Skotlandia.

Benjamin Nygren gagal mencetak gol dari titik penalti setelah tendangannya ditepis oleh Nico Mantl di babak kedua, tetapi hal itu pada akhirnya tidak menjadi bumerang karena Celtic memenangkan pertemuan liga kesembilan berturut-turut mereka dengan Kilmarnock, rekor kemenangan beruntun terpanjang mereka sejak April 2007.

Namun, hari itu kembali menjadi hari yang mengecewakan bagi pemain termahal klub, Hogh, yang datang dari Bodo/Glimt dengan nilai transfer £11 juta pada bulan Juli dan hanya mencetak tiga gol untuk klub tersebut.

Ketiga gol tersebut tercipta dalam hat-trick melawan Kilmarnock saat kedua tim bertemu sebelumnya pada bulan Agustus.

Sejak saat itu, pemain asal Denmark itu gagal mencetak gol dalam 16 penampilan untuk raksasa Glasgow tersebut, meskipun ia sempat mencetak gol yang dianulir karena offside pada hari Minggu.

O’Neill yakin keadaan akan segera berubah, dan menegaskan bahwa sang striker bekerja sangat keras melawan Kilmarnock, seperti yang dilakukannya pada hari Kamis.

Pelatih Celtic mengungkapkan bahwa ia berpikir Hogh akhirnya berhasil mengakhiri paceklik golnya, meskipun hanya sekitar 35 detik, dan percaya bahwa ia mungkin bisa mencetak gol pada peluang berikutnya jika upaya pertamanya berhasil.

Ia juga memuji permainan Hogh dalam menahan bola, mengatakan bahwa hal itu telah meningkat secara signifikan, dan menekankan bahwa kontribusi keseluruhan sang penyerang tetap berharga meskipun ia kesulitan di depan gawang.

Tendangan penalti Nygren yang gagal terjadi tak lama setelah Hogh diganti, tetapi O’Neill tidak akan meminta pemain Denmark itu untuk mengambil tendangan penalti bahkan jika dia masih berada di lapangan.

Celtic kini akan memasuki jeda internasional dengan berada di puncak klasemen, dan O’Neill berharap jeda ini akan memungkinkan Hogh untuk beristirahat dan menemukan kembali ketajamannya dalam mencetak gol.

Celtic akan menjamu St Mirren dalam pertandingan pertama mereka setelah jeda internasional pada 21 November, diikuti dengan perjalanan tandang Liga Europa ke Torreense lima hari kemudian.

O’Neill berharap bahwa pada saat itu, pemain yang direkrutnya dengan harga fantastis itu akhirnya mengakhiri penantian panjangnya untuk mencetak gol.