Prancis lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 yang akan diadakan di Amerika Utara dengan kemenangan 4-0 melawan Ukraina di Parc des Princes pada Kamis malam.
Yang dibutuhkan semua anak asuh Deschamps hanyalah kemenangan untuk mengamankan posisi otomatis dengan satu pertandingan tersisa.
Mereka memperoleh 10 poin saat memasuki pertandingan, unggul atas tim tamu dengan 3 poin. Ukraina membutuhkan hasil seri untuk setidaknya mengamankan posisi kedua menjelang kualifikasi terakhir melawan Islandia, yang telah mengalahkan Azerbaijan pada pertandingan sebelumnya.
Ukraina bertahan dengan rapat di babak pertama tetapi kebobolan di babak kedua melalui dua gol dari kapten Kylian Mbappé, gol dari Michael Olise, dan pemain pengganti Hugo Ekitike.
Mbappé membawa Prancis unggul lewat penalti, dan ia melakukannya sesuai harapan, dan ia tidak mengecewakan saat penyerang Real Madrid itu mencetak gol penalti Panenka pada menit ke-55, menjadikannya gol keempat dalam enam pertandingan dan golnya yang ke-54, yang membuatnya tertinggal enam gol dari pencetak gol terbanyak sepanjang masa Prancis, Olivier Giroud.
Meski sempat kesulitan memberi dampak di babak pertama, nyaris tak menyentuh bola di kotak penalti lawan, dan kalah 6 dari 7 duel, Mbappé akhirnya mampu memecah kebuntuan bagi rekan-rekannya.
Dengan kemenangan ini, Prancis akan bertandang ke Azerbaijan pada hari Minggu dengan harapan tinggi, setelah mencetak setidaknya dua gol di masing-masing dari delapan pertandingan terakhir mereka.
Kemenangan ini juga menghadirkan senyum di wajah para penggemar Prancis saat penghormatan diberikan untuk memperingati 10 tahun serangan Paris.
Ada beberapa peluang di Parc des Princes pada babak pertama, di mana Troubine menyelamatkan tembakan rendah dari Mbappé pada menit ke-17.
Kiper juga menghentikan tendangan Barcola yang mengarah ke gawang samping empat menit menjelang akhir babak pertama.
N’Golo Kanté, yang dipanggil kembali ke tim untuk pertama kalinya dalam setahun, menjadi arsitek gol kedua ini karena sang penjaga gawang tidak dapat berbuat apa-apa terhadap tembakan putar Olise yang menjadikannya dua gol.
Ekitike langsung memberikan dampak saat ia mengoper bola terakhir kepada Mbappé untuk mencetak dua gol setelah berhasil melewati kiper lawan. Striker Liverpool itu kemudian mencetak gol keempat pada menit ke-88, setelah bertukar umpan dengan Mbappé dari sebuah lari yang ia mulai, menutup malam yang sukses bagi Les Bleus.
