Justin Thomas mengatasi perjuangannya untuk memenangkan The Players di 14 under, mengalahkan Lee Westwood semalam dengan satu tembakan. Ini adalah kemenangan besar pertama Thomas dalam empat tahun dan itu terjadi setelah serangkaian kejadian malang dalam hidupnya karena baru-baru ini dia kehilangan kakeknya yang selalu menjadi inspirasi utama baginya. Kembali pada bulan Januari, karirnya terpukul setelah dia terdengar mengatakan cercaan homofobik. Tapi Thomas mampu membalikkan nasibnya dengan mengalahkan pemimpin semalam, Westwood untuk mengklaim kemenangan.
Westwood memulai hari dengan 13 under, 2 tembakan di depan semua orang, diikuti oleh Bryson DeChambeau. Dia memulai permainannya dengan baik, membuat birdie lebih awal, dan menahan keunggulan 2-shotnya untuk beberapa saat meskipun bolanya masuk air dua kali. Sementara itu, Thomas diam-diam bergerak maju, membuat birdie di lubang kesembilan dan kesepuluh dan membuat elang dari tembakan 20 kaki di lubang ke-11. Thomas melepaskan tembakan pada menit ke-14 sementara Westwood melakukan birdie di lubang yang sama. DeChambeau beruntung pada menit ke-16 setelah melakukan birdie, meskipun itu tidak mempengaruhi sisa permainannya saat ia finis ke-3 dengan 12 under. Thomas mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-17 dan ke-18 untuk meraih kemenangan, satu tembakan di depan Westwood.
Bagi Thomas, kemenangan adalah lapisan perak dalam beberapa minggu yang sulit di masa lalu. Sebelum pertandingan, sahabatnya, Tiger Woods, mengiriminya teks dukungan yang membantunya untuk memenangkan permainan. Hal serupa terjadi minggu lalu ketika Woods mengirim sms kepada DeChambeau yang memenangkan Undangan Arnold Palmer.
Berbicara setelah pertandingan, Thomas menyatakan bahwa dia dalam keadaan pikiran yang lebih baik dan itu mungkin telah membantu permainannya; “Ruang kepala saya minggu ini adalah langkah besar bagi saya. Saya berada di tempat yang jauh lebih baik daripada yang saya alami beberapa bulan terakhir, jadi menurut saya itu luar biasa, dan menurut saya bukan kebetulan bahwa golf saya lebih baik. ” Westwood mempertaruhkan kerugiannya pada usianya, meskipun petenis berusia 47 tahun itu menyatakan bahwa dia belum selesai berkompetisi seperti yang akan dia lakukan di Master bulan depan, di mana putranya akan menjadi caddynya.
Ditulis oleh Leon Osamor
