Pada hari Sabtu, 25 September, Anthony Joshua akan mempertahankan gelar kelas berat WBA, IBF, dan WBO melawan Oleksandr Usyk dari Ukraina.
Meskipun ini bukan pertarungan yang diharapkan banyak orang di awal tahun, ini adalah pertandingan yang layak dinanti karena Joshua mempertahankan semua gelarnya untuk pertama kalinya sejak merebutnya kembali dari Andy Ruiz Jnr pada Desember 2019. Pada tahun 2020, ia berhasil mempertahankan gelar IBF melawan Kubrat Pulev. Ketegangan mungkin berkurang di pertandingan terakhir, karena dia hanya mempertaruhkan satu gelar, tetapi sekarang dia memiliki ketiga sabuk yang dipertaruhkan.
Dengan rekor karir 24 kemenangan dari 25 pertarungan, Joshua telah membuktikan dirinya sebagai salah satu petinju kelas berat terbaik. Satu-satunya kekalahannya ada di tangan Ruiz Jnr, yang kemudian dia kalahkan hanya enam bulan kemudian. Dia masuk ke pertarungan sebagai petinju kelas berat favorit dan lebih berpengalaman. Memenangkan pertarungan berarti Joshua nantinya dapat memiliki pertandingan unifikasi dengan Tyson Fury untuk menentukan raja sejati divisi Heavyweight. Tapi itu juga tergantung pada apakah Fury memenangkan pertarungannya melawan Deontay Wilder pada Oktober nanti.
Usyk juga seorang petarung hebat yang telah memenangkan semua 18 pertarungan profesionalnya. Dia baru-baru ini pindah ke divisi Heavyweight dari divisi Cruiserweight, di mana dia memegang semua gelar sampai kepergiannya. Petenis Ukraina itu sudah meraih kemenangan pertamanya di divisi baru, yang terjadi tahun lalu melawan Derek Chisora melalui divisi unanimous. Sekarang, dia ingin melawan orang utama di divisi Heavyweight. Jika Usyk menang, maka dia akan menjadi salah satu dari sedikit petarung yang memenangkan gelar di divisi Heavyweight tanpa banyak keributan. Dia tidak harus menghadapi beberapa nama besar di divisi atau menunggu dalam antrean selama bertahun-tahun. Setelah membuktikan dirinya di divisi Cruiserweight, jelas bahwa Usyk mungkin hanya material kelas berat.
Namun masih harus dilihat pada Sabtu, 25 September, di Stadion Tottenham Hotspur. Dengan lebih dari 60.000 penonton diharapkan di venue, ini mungkin acara tinju terbesar sejak pandemi.
Ditulis oleh Leon Osamor
