Atalanta kembali menunjukkan tekad mereka untuk memenangkan Coppa Itallia musim ini dengan kemenangan nyaman 6-1 atas klub Serie B Cesena di babak 16 besar pada Rabu malam.
Pasukan Gian Piero Gasperini menunjukkan tekad mereka melalui gol-gol dari Davide Zappacosta, Charles De Ketelaere, Lazar Samardzic, dan Marco Brescianini untuk mengamankan tiket ke perempat final, sementara tim tamu mendapat gol hiburan di menit-menit akhir dari Joseph Ceesay.
Gasperini, yang menyatakan bahwa timnya ingin memenangkan turnamen, secara mengejutkan menurunkan susunan pemain inti yang kuat untuk pertandingan piala hari Rabu. Pencetak gol terbanyak Serie A, bersama Lazar Samardzic dan Charles De Ketelaere, akan memimpin serangan.
Sang ahli taktik juga memberikan kesempatan debut kepada talenta Italia berusia 19 tahun, Marco Palestra.
Satu-satunya yang absen adalah Ademola Lookman, pemain Afrika terbaik CAF tahun ini, yang menonton dari tribun.
Cesena juga menamai susunan pemain awal yang mengejutkan, menamai kesebelasan yang sepenuhnya baru setelah kemenangan 2-1 atas Cosenza di Serie B selama akhir pekan.
Tuan rumah hanya membutuhkan empat menit untuk memecah kebuntuan ketika sejumlah pendukung Atalanta masih berjalan menuju tempat duduk mereka.
Setelah tendangan sudut, Davide Zappacosta melakukan pertukaran umpan yang apik antara De Ketelaere dan Berat Djimsiti di sudut area sebelum menyentuh beberapa kali dan melepaskan tendangan kaki kanan ke sudut jauh bawah.
De Ketelaere mencetak gol kedua tiga menit kemudian. Pemain Belgia itu memainkan umpan satu-dua yang bagus dengan Retegui di tepi area, dan pemain Italia itu memberikan umpan dengan umpan yang bagus kepadanya untuk menemukan sudut bawah gawang dari jarak 18 yard.
Pada menit ke-26, skor menjadi 3-0 melalui Lazar Samardzic, yang mengawali dan mengakhiri permainan. Atalanta menghukum mereka setelah serangan langka, saat pemain berusia 22 tahun itu menerobos serangan balik, mengoper kepada Mario Pasalic, dan menerima bola kembali di area penalti untuk melepaskan tendangan kaki kiri yang mengarah ke sudut atas gawang, dengan pantulan yang kuat.
Skor berubah menjadi 4-0 saat Retegui, Samardzic, dan De Ketelaere memainkan permainan apik dengan satu sentuhan di area Cesena. Pemain asal Belgia itu bergerak maju ke tepi kotak penalti dan melepaskan tembakan dadakan yang membentur tiang jauh.
Mereka unggul lima gol berkat tendangan bebas yang dieksekusi dengan baik. Marten De Roon mengumpan bola pendek ke Rafael Toloi di tepi area penalti, yang kemudian mengumpankannya ke Marco Brescianini yang sama sekali tidak terkawal, yang melepaskan tembakan dari jarak 10 yard.
Samardzic memastikan kemenangan timnya. Setelah menerima bola dari Nicolo Zanioli di area penalti, ia mengecoh bek lawan dan kemudian melepaskan tembakan dari sisi kanan area penalti.
Cesena memperoleh gol hiburan pada menit terakhir ketika Sydney van Hooijdonk memberi umpan kepada Joseph Ceesay saat melakukan serangan balik, dan ia tidak membuat kesalahan dalam menaklukkan Rui Patricio yang berada dalam situasi satu lawan satu.
Atalanta akan menghadapi Bologna di kandang lawan pada perempat final tanggal 5 Februari 2025.