Kapten Kroasia, Luka Modric, menggambarkan kekalahan telak 7-0 timnya dari Inggris di Nations League sebagai “malam yang mengerikan”, dan mengatakan bahwa ia merasa malu dengan penampilan timnya.
Kekalahan itu adalah kali pertama dalam 20 tahun karier internasionalnya, gelandang veteran itu mengalami emosi seperti itu setelah pertandingan.
Modric, 41 tahun, mencatatkan penampilan ke-205 untuk Kroasia tetapi digantikan pada menit ke-57, saat timnya sudah tertinggal 5-0.
Harry Kane mencetak dua gol, sementara Jude Bellingham, Anthony Gordon, dan Bukayo Saka juga mencetak gol sebelum Saka dan Morgan Rogers melengkapi kemenangan telak tersebut.
Gelandang AC Milan itu mengkritik kurangnya agresivitas, kekompakan, dan daya saing Kroasia selama pertandingan.
Dia mengatakan bahwa mereka tampaknya bermain dengan beberapa pemain lebih sedikit dan menegaskan bahwa meskipun Inggris saat ini adalah tim yang lebih baik, kalah dengan cara seperti itu tidak dapat diterima.
“Anda tidak bisa bermain sepak bola seperti itu… kami tampak seperti kekurangan empat atau lima pemain. Sulit untuk menemukan penjelasan atas penampilan seperti itu tanpa duel, pelanggaran, agresivitas, dan kekompakan. Saya sudah berada di sini selama 20 tahun, tetapi untuk pertama kalinya saya merasa malu setelah pertandingan,” kata Modric.
Kroasia memulai kampanye Nations League dengan kemenangan 2-1 atas Republik Ceko sebelum menderita kekalahan 4-1 melawan juara dunia Spanyol.
Meskipun kalah, mereka tetap memiliki poin yang sama dengan Inggris dan memiliki kesempatan untuk memperkuat posisi mereka dalam persaingan menuju babak gugur.
Sebaliknya, kekalahan telak ini membuat Kroasia berada di posisi ketiga grup dan menghadapi perjuangan berat untuk tetap bertahan di kasta tertinggi Liga Bangsa-Bangsa.
Mereka akan menjamu Spanyol pada hari Selasa sebelum mengakhiri musim dengan pertandingan tandang dan kandang melawan Inggris dan Republik Ceko.
Modric menyerukan kepada rekan-rekan setimnya untuk segera bangkit kembali dan menemukan kembali kebanggaan serta tekad yang telah menjadi ciri khas kesuksesan Kroasia baru-baru ini.
Dia mengatakan tim harus tetap bersatu dan menunjukkan karakter sejati mereka, menegaskan bahwa kualitas pembangkangan, keinginan, dan kebersamaan tidak boleh hilang dalam semalam.
